Een nieuwe chemische recyclingtechnologie zou het mogelijk maken 88 procent van het textiel te kunnen recyclen. De technologie breekt polyester en spandex af in bruikbare monomeren, terwijl katoen en nylon behouden blijven.
Wereldwijd worden er jaarlijks naar schatting 100 miljard kledingstukken verkocht. Dat levert ook een bijdrage aan de 92 miljoen ton textielafval per jaar. Dit zou onder andere veroorzaakt worden door fast fashion, waarbij kledingcollecties elkaar in vlot tempo opvolgen tegen een lage prijs met lage kwaliteit. Minder dan 1% van dit afval wordt momenteel gerecycled. Het meeste komt op stortplaatsen terecht of wordt verbrand.
Chemisch recyclen
Het scheiden van verschillende stoffen vergt veel arbeid en logistiek, voor relatief weinig geld, merkt onderzoeker Erha Andini van de Amerikaanse Universiteit van Delaware op. Andini leidde een R&D-team dat een eenvoudige, snelle chemische recyclingmethode voor gemengd textiel ontwikkelde. De techniek maakt gebruik van zogenaamde ‘microwave-assisted glycolysis’ met een zinkoxide katalysator om polyester, katoen, nylon en spandex te scheiden.
Bron: Recycling International