Belgische Metaalrecycler Nieulandt Recycling uit Aalst besloot ongeveer 5 jaar geleden een sprong in het diepe te wagen. Er werd een nieuw tweede bedrijf opgericht. Met Tanera Metals richt het bedrijf zich op de internationale handel in non-ferrometalen. Zo groeide het familiebedrijf uit vanaf het ophalen van schroot met paard en wagen naar een mondiale speler in de recycling en handel van metalen.
Familiebedrijf Nieulandt startte in 1947 met Alfons Nieulandt als grondlegger van het bedrijf. Inmiddels heeft kleindochter Sanne de touwtjes van het bedrijf in handen, samen met haar man Filip Vyverman ‘Nieulandt Recycling is eigenlijk een klassieke schroothandel. Wij kopen metalen van particulieren, bedrijven en overheden in Aalst en de regio daaromheen, en verkopen die dan aan andere en grotere bedrijven in België’, zo legt Filip uit.
Op het moment dat Sanne en Filip in het bedrijf komen heeft de recycler ook nog een container-tak genaamd CNA. ‘We besloten om ons meer te gaan richten op onze roots: de metalen. In 2003 werd daarom CNA verkocht. Zo zijn we teruggeschakeld van een bedrijf met 35 medewerkers naar een kleiner team, waarbij Sanne en ik samen steeds meer de leiding kregen.’ Het legt de recycler geen windeieren, legt Filip uit: ‘Zeker na onze verhuizing in 2011 naar het huidige terrein. Dat konden we van de grond af opbouwen naar onze wensen. We gingen van een klein en krap terrein naar een perceel van anderhalve hectare waar we alles volgens de regels konden doen. We konden groeien vanaf deze nieuwe locatie’.
Moeilijke sector, nieuwe uitdaging
In de periode 2016 tot 2018 merken Sanne en Filip dat het wat lastiger wordt in de metaalrecycling. De markt kent wat schommelingen en wet- en regelgeving zorgt voor extra uitdagingen. ‘Hoewel we echt nog goed draaiden in die tijd, besloten we wel om onze horizon te verbreden. Een plan waar Vincent Gobert, die de handel en wandel in de sector als zijn broekzak kende, meteen oren naar had. Samen besloten we een nieuw bedrijf op te starten. In het midden van de coronacrisis, in 2020, zijn we begonnen met Tanera Metals. Daarin koppelden we het commerciële netwerk en de ervaring van Vincent aan ons terrein en onze faciliteiten.’
Het beste van twee werelden
De kracht van de samenwerking tussen Sanne, Filip en Vincent is de kennis die elkaar versterkt, zo merkt Filip op. ‘We koppelen onze operationele ervaring aan de commerciële power van Vincent en hebben mekaar daarin echt gevonden’. De samenwerking verliep vanaf het begin verrassend goed, ondanks de coronaperiode. Natuurlijk waren er in de beginfase wat groeipijntjes want je start samen een nieuw bedrijf. Maar dat was niet onoverkomelijk. Dat zat vooral in de opstartfase want daarvoor heb je startkapitaal nodig. We hadden er echt vertrouwen in, hebben doorgezet en het is ons gelukt. Nu, ruim vijf jaar later, draait het bedrijf nog steeds op volle toeren.’
Uitbreiding
Een volgende stap voor Nieulandt en Tanera ligt in de uitbreiding van de site en het verder doorgroeien van de handel in de non-ferro metalen. Hoe ver? Dat is afhankelijk van meerdere factoren. Naast optimist is Filip namelijk ook realist. ‘Voor Tanera Metals kunnen we onszelf de ambitie opleggen om stevig in tonnage non-ferro per jaar te groeien. Maar in een heel snel veranderende wereld met nieuwe regels en wetten, is dat bijzonder uitdagend, waardoor we natuurlijk niet alles zelf in de hand hebben. Sinds 1 januari mag geen AEEA schroot meer geëxporteerd worden naar niet-OESO-landen. En er wordt nog strengere regelgeving verwacht. Daardoor moeten we continu de vinger aan de pols houden en open staan voor alternatieven. Ons voordeel is onze kleine, flexibele organisatie. We kunnen snel schakelen en spelen tegelijk in op bestaande markten en nieuwe kansen. Dus ik ben optimistisch, maar pin me niet vast op cijfers voor de toekomst.
Sympathieke underdog
Voor Tanera is kwaliteit en vertrouwen richting leveranciers en afnemers cruciaal. Filip: ‘We sorteren vrijwel alles in Aalst, zodat we leveren wat we beloven. Geen knoeiwerk, maar betrouwbare kwaliteit. Dat past bij ons imago als ‘sympathieke underdog’ in de markt, met korte lijnen en persoonlijke relaties. Ongeveer 75 tot 80 procent van onze metalen gaat via onze site in Aalst. We willen dat onze afnemers erop kunnen vertrouwen dat onze leveringen exact zijn zoals afgesproken. Tot slot hechten we veel waarde aan onze kleine structuur, waarmee we snel kunnen inspelen op ontwikkelingen. Dat is volgens ons de manier om het verschil te maken in de markt.’
