Zwarte plastic verpakking zijn toch zichtbaar te maken voor sorteermachines in de recycling, claimt additievenfabrikant Clariant. De nieuwe Clariant CESA-IR additive masterbatch is nu beschikbaar om donkergekleurde plastics zichtbaar te maken voor near-infrared sensoren, die worden gebruikt in geautomatiseerde sorteerinstallaties voor polymeren.
Veel gebruiken zwarte verpakkingen voor hun prestigemerken, maar de problemen die deze verpakkingen opleveren in recyclingsystemen, heeft geleid tot een oproep om zwarte verpakkingen uit te faseren. Nu kunnen de nieuwe masterbatches helpen dit probleem op te lossen. Het materiaal van Clariant is onderdeel van het programma ‘Design for Recycling’.
Recycling wordt gezien als de basis voor een circulaire economie en Clariant Masterbatches en de Packaging Market groep maken veel geld vrij uit de gehele waardeketen van de verpakkingen, om te verzekeren dat een steeds hoger percentage van de plastic verpakkingen wordt gerecycled.
In de meeste geautomatiseerde sorteerinstallaties schijnt infrarood licht op de verpakkingen en omdat verschillende polymeren dit zeer verschillend weerkaatsen kunnen NIR-sensoren onderscheid maken tussen HDPE, LDPE, PP, polyester en verschillende andere veelgebruikte polymeren. Helaas zijn de carbon black-pigmenten stoorzenders in de sortering, omdat zij bijna alle NIR absorberen en niet terugkaatsen. Het systeem ziet deze verpakkingen dus niet.
Alessandro Dulli van Clariant: “Als gevolg van dit fenomeen wordt veel van de donkere materialen niet ontdekt in de sorteermachine. Veel merkeigenaren worden onder druk gezet om af te zien van zwarte verpakkingen om milieutechnische redenen. In samenwerking met deze merkeigenaren heeft Clariant nu een manier ontwikkeld om toch een overtuigende zwarte kleur te realiseren zonder de detecteerbaarheid in het recyclingproces in de weg te staan.”
Specifieke CESA-IR formuleringen zijn ontwikkeld om het mogelijk te maken infrarood-detecteerbaarheid te realiseren van zwart HDPE en LDPE in spuitgiet en extrusie blow-molded producten, zwarte PP in foliën en spuitgietproducten plus zwarte PET en C-PET in platen en films. Er zijn testen gedaan door TOMRA Sorting Recycling in Noorwegen, een specialist voor equipment voor recyclingoplossingen.
Carbon black-houdend PP was in de basis onzichtbaar op een transportband. Hetzelfde materiaal met het andere kleursysteem, inclusief de CESA-IR additive masterbatches, bleek goed detecteerbaar te zijn met reflecteerbaarheidniveaus die net zo goed zijn als bij niet gekleurde PP.
Bron: Clariant