Metaalrecycler EMR heeft de afgelopen jaren met meerdere schrootbranden te maken gehad. Vorig jaar april ging het opnieuw goed mis. Het bedrijf doet er alles aan om branden te voorkomen, maar ziet ook hoe het steeds moeilijker wordt om vervuiling van de afvalstroom tegen te gaan. ‘De consument denkt niet na over het gevaar, maar wij zitten met de ellende.’
EMR bestaat al zeventig jaar en is in die tijd uitgegroeid tot een grote, internationale speler. Jaarlijks verwerkt het bedrijf wereldwijd meer dan 10 miljoen ton aan metaalschroot. In Nederland heeft EMR vestigingen in Amsterdam, Rotterdam, Nijmegen en Alphen aan de Rijn.
Manager Deep Sea Terminals NL Martijn Vens waakt in de haven van Amsterdam over een veilige verwerking van de schrootaan- en afvoer. Volgens Vens heeft ook EMR steeds meer te maken met vervuiling van de afvalstroom door batterijen en accu’s, met branden tot gevolg.
Beleid verscherpen
‘We zijn genoodzaakt geweest het acceptatiebeleid te verscherpen’, zegt Vens. ‘Het is namelijk heel simpel: schroot brandt niet. En toch hebben we hier regelmatig brand, omdat er vuil tussen het schroot zit. Dat kan komen door batterijen, maar ook omdat er autovelgen worden aangeboden waar de autoband nog omheen zit. Daarom zijn we strenger gaan controleren op wat er binnenkomt en gaan we de discussie aan met onze klanten, met in het uiterste geval een weigering tot aanname van de levering.’
Dat heeft onvermijdelijk consequenties, maar veiligheid staat bij EMR voorop. ‘Een strenger acceptatiebeleid leidt tot minder klandizie en lagere tonnages, maar dat is dan maar zo. We moeten allemaal op ons netvlies hebben dat een accuboor niet bij het oud ijzer mag. Helaas is dat voor sommige mensen nog niet vanzelfsprekend.’
Blusboten 24/7 paraat
Als het dan toch misgaat, is EMR uitstekend toegerust om brand te bestrijden. Het bedrijf heeft een partnerschap met de Gezamenlijke Brandweer Amsterdam (GBA), die vlak om de hoek zit van de EMR-werf in Amsterdam. ‘We hebben een drukknop waarmee we de GBA kunnen alarmeren’, vertelt Vens. ‘Ze zijn binnen vier minuten bij ons. GBA adviseert ook op het gebied van brandveiligheid en bereikbaarheid op de werf en verder doen wij tweemaal per jaar gezamenlijk een oefening over brand en veiligheid. Medewerkers van EMR en GBA werken dan samen om op de beste en snelste manier een brand te blussen, maar vooral ook om te kijken hoe deze kan worden voorkomen.’
Shovel met bluspomp
Een groot deel van het schroot dat EMR verwerkt, wordt binnengebracht per boot. In zo’n scheepsruim kan tot wel 2.000 ton metaal vervoerd worden. Vens: ‘Bij het verladen van zo’n schip zijn er continu mensen aan boord om de situatie te monitoren. Vaak ruiken zij een beginnende brand eerder dan dat je hem ziet.’
In april vorig jaar ging het nog mis toen zo’n lading op een schip in brand vloog, met veel schade tot gevolg. ‘In zo’n geval komen er meteen blusboten in actie. Op ons terrein in Amsterdam hebben we bovendien een eigen blusleiding, en in Rotterdam hebben we op alle shovels een speciale bluspomp gemonteerd. Kortom: we doen wat we kunnen om brand te voorkomen, maar het begint bij het bewustzijn van particulieren, bedrijven en uiteraard onze leveranciers.’
