Met weemoed denk ik terug aan de vroegere Bouwvakvakantie. Toen de zaak drie weken dicht ging en ons gezin er ongestoord met de boot op uit trok. Het hele land lag plat: iedereen vrij, iedereen relaxed. Tot mijn vader op het onzalige idee kwam om juist in die weken onze Lindemann schrootschaar onder handen te nemen: slijplaten vervangen, kniphoofd en stamper oplassen en nieuwe messen monteren. Onze monteur ging dan later op vakantie en deed die jaarlijkse revisie met hulp van twee monteurs van de importeur. En ach, als ze er toch waren, kon die ene klant wel een vracht storten. Dat zag een andere klant en die belde of hij ook mocht kiepen. “Weet je wat,” zei pa een jaar later: “we houden in de vakantie twee man op de werf, dan kunnen we voor dat beetje handel gewoon open zijn.” De handel liep vervolgens gewoon door. En ik maar stapelen…
Toen kwam de vakantiespreiding. Vanwege de drukte werd het land verdeeld in drie regio’s met gespreide schoolvakanties. De vakantieperikelen duurden daardoor tweemaal zolang. Ik was inmiddels eigen baas en vanwege contracten met leveranciers konden we niet eens meer dicht. Om te zorgen dat alle honken toch bezet bleven, introduceerden we de Vakantieplanning. We deelden in oktober de weken al in op een excel-sheet, zodat iedereen drie weken op vakantie kon en de zaak door kon draaien. Schoolgaande kinderen en vakantieplanningen van partners werden daarbij ingewogen. Het vergde wat souplesse, maar het lukte ieder jaar weer. De laatste jaren beslaat de vakantieplanning bijna het gehele jaar. We beperken ons allang niet meer tot één ‘Grote Vakantie’, maar nemen tussendoor graag tijd voor extra ontspanning: wintersport, een weekje tussendoor, een wereldreis van twee maanden en vaker een lang weekend weg. Dat is een gezonde zaak, die bijdraagt aan het welzijn van de collega’s. De Vakantieplanning is daarmee een doorlopend dossier geworden, dat constant in beweging blijft. Dat maakt het soms best ingewikkeld, maar het is niet anders. We puzzelen ons het jaar maar door.
Zelf ben ik al 35 getrouwd met een juf uit het basisonderwijs, dus ik zit levenslang vast aan de schoolvakanties van de Regio Midden. Dat betekent meer weken vrij, maar ze liggen wel vast en vakantiebestemmingen zijn dan steevast druk en duur. Mijn telefoon en mail jakkeren in die weken gewoon door, in hoog tempo, zoals alles tegenwoordig. Dan was die goeie, ouwe Bouwvak zo gek nog niet: alles lag even stil en iedereen kwam echt tot rust.