Toen in november 2024 het doek viel voor familiebedrijf Vinylrecycling in Lelystad, kwamen ook de circulaire projecten van Kimm Besselsen op losse schroeven te staan. Lang heeft ze niet stil hoeven zitten. Vol enthousiasme werkt ze op dit moment weer aan het Print&Sign Project voor de recycling van PVC-folies uit deze industrie. Ze wordt hierbij ondersteund door de Circular Plastics Alliance en recycler PPG&C.
Jaarlijks worden er ontelbare auto’s, winkelruiten, bewegwijzeringsbordjes en andere objecten voorzien van bestickering. Deze stickers worden gemaakt van pvc-folies, een materiaal dat goed te recyclen is. Helaas gebeurde dat nog te weinig in deze industrie. Gelukkig waren er een aantal koplopers die Kimm om hulp vroegen.
Klaar voor fase twee
Het project werd in eerste instantie opgezet in 2022 onder de vlag van VinylRecycling. Samen met Siem Haffmans van Partners for Innovation is de markt in kaart gebracht; wat zijn de verschillende PVC uitvallen en de volumes die er jaarlijks vrijkomen? Is dit voldoende om een retourlogistiek en een recyclinglijn voor op te zetten? Zo ja, is er draagkracht in de markt aanwezig om dit in een UPV-constructie te gieten? ‘In September 2024 presenteerde wij onze bevindingen bij Nautasign in Ede. Het antwoord was ja, ja en ja! We maakten ons klaar voor fase twee, sampling en waardebepaling van de uitvallen. Toen kwam het faillissement.’
Het faillissement van VinylRecycling kwam volgens Kimm echt als een schok. ‘Iedereen moest zich de maanden daarna flink herpakken. Op een gegeven moment werd mijn vader gebeld door Henk Kras met de vraag wat er met het Print&Sign project zou gebeuren. Zo begon het balletje weer te rollen.’ Henk Kras is de drijvende kracht achter de Circular Plastics Alliance, ook wel CPA genoemd. Deze alliantie brengt ondernemers uit de kunststofsector samen en wist in de afgelopen jaren verscheidene partners aan zich te binden.
Nieuw leven ingeblazen
Het project had op dat moment al ongeveer twintig partners, verspreid over de hele supply chain. ‘Producenten, distributeurs en signmakers. En de meesten zijn op de hoogte van ons project. We hadden de hele keten in kaart gebracht en uit al die verschillende lagen betrokken partijen aan het project gebonden.’ Dankzij de hulp van CPA stond Kimm er al snel niet meer alleen voor. ‘Henk koppelde me aan de CPA Academy en daar kreeg ik een goede partner in Floor van Osch. Samen hebben we mijn ideeën opnieuw in kaart gebracht en dit in een presentatie met routekaart gegoten, met een prijskaartje eraan. Tot die tijd deed ik altijd alles gratis, althans, het was meegerekend in onze VinylRecycling service. De stap om geld te vragen vond ik heel ingewikkeld. CPA gaf me het zetje dat ik nodig had. In mei presenteerden wij onze plannen aan de partners bij Igepa in Tiel. Het verhaal en de koers blijft hetzelfde, alleen zijn er twee dingen veranderd; groter mandaat en wij voeren onze werkzaamheden uit tegen betaling. De meesten waren nog steeds enthousiast en wilden meedoen, zo kon het Print&Sign project weer door.’
Zo goed als nieuw
Het project is nu op een punt aanbeland waarin snijresten worden ingezameld bij drie van de partners. Zo staat er ook een collecte bak bij Texline in Harderwijk. ‘En een echte signmaker maakt hier direct de juiste signing bij’, wijst Kimm naar het bordje boven de inzamelbak.
‘Wij willen over een maand voldoende materiaal hebben zodat er getest kan worden op mechanische scheiding. Tijdens applicatie komt er direct 15-20% aan snijresten vrij. In dit geval zit de folie nog aan het rugvel. Het is heel arbeidsintensief om dit ter plekke te scheiden, daarom verdwijnt dit meestal in het restafval. Zonde, want het is vrijwel prime. Als je dat mechanisch kunt scheiden en de pvc-fractie tot korrels kunt verwerken met goede technische eigenschappen, heb je een sterke businesscase.
Het idee om te beginnen met de recycling van de pvc-printfolies kwam volgens Kimm vanuit de industrie zelf. ‘Ketenpartners zijn begaan met duurzaamheid, soms heel intrinsiek, maar ook soms onder druk van hun opdrachtgevers. Als je clientèle hebt uit de publieke sector kom je het vaak tegen bij aanbestedingen, de vereiste om het materiaal na gebruik weer terug te nemen en te verwerken. Dat maakt dit project aangenaam; een project krijgt vleugels als de industrie waarvoor je werkt ook wilt verduurzamen.’
Kennis is waardevol
Sprekend over het project spat de gedrevenheid en positieve instelling eraf bij Kimm. Duidelijk, ook een tegenslag als een faillissement houdt haar niet tegen. ‘De kennis zit in mijn hoofd en die is het meest waardevol. Die kennis en mijn netwerk blijven bestaan. Hoewel de recyclingcapaciteit in Europa momenteel op losse schroeven staat, geloof ik dat er een omslagpunt komt. Zeker bij PVC. Dit materiaal is namelijk niet geschikt voor de verbrandingsovens vanwege dioxines en hoge temperatuurvereisten. Het kan wel heel goed gerecycled worden. Dat maakt de businesscase wezenlijk anders dan bij andere kunststoffen. PPG&C is als operationele partner verbonden aan het project, daar zit de meeste kennis over het polymeer PVC, verwerkingsmogelijkheden en het netwerk. Daarnaast is het ook gewoon heel waardevol om met mijn familie over het project te kunnen sparren.’
Wijze les
Belangrijk voor een succesvol project is om het op te knippen in kleinere, overzichtelijke eenheden, met kleine demonstratie plants waarin één afvalstroom binnenkomt en waaruit één of enkele recyclaten of korrels komen. ‘Zo blijft het transparant en eenvoudig, en kunnen ook toezichthouders beter volgen wat er gebeurt. Bij VinylRecycling verwerkte wij 20.000mt pvc per jaar, deze uitvallen kwamen uit allerlei industrieën. Deze input leidde tot een grote variëteit aan recyclaten en grondstoffen. Dit gaf veel verwarring bij de toezichthouders. Wij merkten dat ze moeite hadden met het toekennen van ‘einde afval statussen’ en ook hanteerden ze niet de juiste kaders. Met die ervaring in het achterhoofd zetten we nu weer stappen in de pvc-recycling. Altijd met hetzelfde uitgangspunt: maak het transparant en houd het simpel. Alleen dan kun je vertrouwen winnen en echte circulaire oplossingen realiseren.’
Bloody Serious
Naast Print&Sign is er nog een paradepaardje uit de stal van Kimm: Het BloodySerious project, waarbij plastic uitvallen uit het ziekenhuis gerecycled zouden worden. Een project dat in de afgelopen jaren veel aandacht kreeg. ‘Hierover ben ik inmiddels ook weer in gesprek. Er liggen echt kansen. Mede omdat ziekenhuizen hoge kosten hebben voor afvalverwerking en dit niet alleen voor circulariteit maar ook financieel positieve impact kan hebben. Ik word nog wekelijks benaderd door ziekenhuizen over dit project. De sector wil hier heel graag stappen in maken. Maar ook hier geldt: door klein te beginnen, met één producent en één type product, kan een overzichtelijk proces ontstaan dat later uitgebreid kan worden. Dus ook dit project is zeker niet vergeten!’