Wist je dat het recyclen van metalen een uitstekende manier is om de lucht die we inademen te zuiveren? Metaal is een van de vele materialen die we voortdurend gebruiken. We hebben het nodig om met de auto boodschappen te doen, of de trein die we naar kantoor nemen is ook van metaal. Kijk eens naar het apparaat waarop je dit artikel leest. Uit hoeveel metalen bestaat je telefoon of computer volgens jou? Zelfs het gebruik van gerecycled staal kan de luchtvervuiling met bijna 90% verminderen. Hoe werkt dit dan precies? Het stappenplan voor het recyclen van metalen lees je hieronder!
Verzameling
De eerste stap in het recyclingproces is inzameling. Het is ook de meest cruciale stap. Het gaat om het verzamelen van alles wat van metaal is gemaakt. Dit moet echter op een zeer georganiseerde manier gebeuren. Het zou helpen als je containers hebt die speciaal zijn ontworpen om metalen te bevatten. Veel bedrijven hebben sloopwerven waar mensen metalen kunnen meenemen en betaald kunnen krijgen voor wat ze verzamelen. Je oude kabels inleveren is dan ook een aanrader!
Sorteren
De volgende stap is het sorteren van de metalen die je hebt verzameld. Hierbij kan het gaan om het scheiden van dingen die niet-recyclebaar zijn en recycleerbaar. Ook de kwaliteit van de gerecyclede metalen is van cruciaal belang, omdat er alleen een kwalitatief hoogwaardig gerecycled product kan ontstaan als tijdens het sorteerproces geschikte kwaliteitsmetalen worden gebruikt. Houd er rekening mee dat de algemene regel is dat een product voor minimaal 50% uit metaal moet bestaan. Dus zelfs als je een stuk metaal hebt omringd door stukjes plastic, moet je het nog steeds recyclen, omdat het grootste deel nog steeds van massief metaal is gemaakt.
Verwerking
Na de vorige stap is de volgende taak het samendrukken en verdichten van het metaal. Dit is waar al je gerecyclede materialen met machines worden verpletterd en geperst. Dan nemen ze slechts weinig ruimte in op de transportbanden, wat voor de metaalhandel handiger is.
Versnipperen
Je moet met het versnipperingsproces beginnen als je klaar bent met het breken en verpletteren van al je recycleerbare metaal. Hier worden je metalen afgebroken tot platen of kleine stukjes voor verdere verwerking. De kleinere stukken zullen dan een grote oppervlakte-volumeverhouding hebben. Dit zal worden gesmolten met minder energie vergeleken met het omgaan met grotere stukken metaal. Staal wordt bijvoorbeeld doorgaans omgezet in stalen blokken en aluminium wordt omgezet in gerecyclede platen.
Zuiveren en smelten
De volgende stap is het smelten van de metalen. Het smelten van schroot gebeurt met behulp van een grote oven. Hier wordt elk stukje metaal naar een plek gebracht die speciaal is ontworpen om alles te smelten op basis van de specifieke eigenschappen van het metaal. Dit proces kost een aanzienlijke hoeveelheid energie. De oven wordt vervolgens verwarmd tot de juiste temperatuur waarbij het metaal kan smelten. Dit kan enkele uren of minuten duren, afhankelijk van je type oven. Dan helpt het als je nadenkt over zuivering. Hier worden metalen gezuiverd om ervoor te zorgen dat het eindproduct geen onzuiverheden bevat, zodat je altijd de hoogste kwaliteit krijgt. Het primaire zuiveringsproces vindt plaats via elektrolyse.