Textiel recycling

De textielsector is een van de grootste industrieën ter wereld door de enorme omvang van de mode-industrie. Deze wereldwijde textielmarkt is al meer dan 150 miljard euro waard. Ondertussen is de textielrecyclingindustrie in 2022 goed voor 6,4 miljard euro. Deze zal waarschijnlijk groeien tot 9,2 miljard euro in 2027.

Ongeveer 30% van de gebruikte kleding wordt gerecycled in Europa, hoewel de resultaten per land sterk verschillen. De VS blijft achter, met een recyclingpercentage van ongeveer 15% van de gebruikte kleding.

Wat is de grootste markt voor kleding en schoenen?

De grootste markten voor kleding en schoenen zijn:

• China
• VS
• UK
• Duitsland
• Japan

Wat voor soort materiaal verwerken recyclers?

Er zijn momenteel 17 recyclers in Europa die textiel verwerken. Ze hebben een capaciteit van ongeveer 1,3 miljoen ton materiaal per jaar. Het grootste deel wordt mechanisch gerecycled en 250.000 ton wordt chemisch gerecycled.

Recyclers behandelen een breed scala aan textielproducten. Naast consumentenkleding gaat het om accessoires zoals tassen en sjaals, linnen, lompen, isolatiemateriaal, tapijt, medisch textiel en uniformen.

Het meeste materiaal bereikt het recyclingbedrijf in relatief goede staat. Recyclers wijzen er echter op dat fast fashion de kwaliteit van de input aanzienlijk heeft verminderd; het bevat meer plastic en is ontworpen voor een kortere levenscyclus. Bovendien maken de gemengde materialen mechanische recycling veel moeilijker.

Waar gaat het materiaal heen?

Kleding wordt onder andere ingezameld door textielsorteerders. Het sorteren van het textiel wordt vooral met de hand gedaan. De sortering gaat eerst in een grove verdeling van de inkomende stroom. Zo gaan broeken, truien, t-shirts en jassen in aparte bakken. Hier wordt onbruikbare kleding zoals kapotte en vieze kleding al uit de stroom gehaald. Daarna volgt de fijne sortering waarin onderscheid wordt gemaakt in de kwaliteit en soort.

Kleding die van voldoende kwaliteit is gaat de tweedehands markt op. Dat zijn zowel de markten in Europese als niet-Europese landen. Kleding van onvoldoende kwaliteit komt in aanmerking voor vervezeling. Een proces waarbij van de kledingstukken vezels worden gemaakt. Van deze vezels kunnen nieuwe garens worden gesponnen.

Textiel dat niet geschikt is voor de tweedehands markt of vervezeling, kan verwerkt worden in bijvoorbeeld poetslappen of isolatiemateriaal.