In afwachting van het EU-verbod op de uitvoer van plastic afval naar niet-OESO-landen is in België een akkoord gesloten om plastic big bags te behouden.
Valipac, de organisatie voor uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (UPV) voor industriële verpakkingen, heeft een overeenkomst gesloten met Raff Plastics. Hierdoor is in België voldoende lokale capaciteit gereserveerd om ongeveer 6.000 ton big bags te recyclen.
Het exportverbod treedt in november in werking en de sector verwacht dat dit de terugwinning van bepaalde industriële plastic verpakkingen ernstig zal verstoren, met name big bags, waarvan momenteel 97% buiten de OESO wordt gerecycled.
Complexe stroom
Begin dit jaar ging Valipac op zoek naar recyclers die de capaciteit hadden om deze complexe plasticstroom te verwerken. 24 bedrijven meldden zich aan. Na een evaluatie koos Valipac voor Raff Plastics, een familiebedrijf in Houthulst, België. De big bags worden omgezet in kunststofgranulaat, dat vervolgens opnieuw wordt gebruikt in nieuwe industriële toepassingen.
Breder bereik
‘Valipac sluit niet uit dat er soortgelijke ondersteuningsmechanismen worden opgezet voor andere kunststofstromen die momenteel sterk afhankelijk zijn van export en waarvoor de lokale recyclingcapaciteit ontoereikend is, zoals bepaalde categorieën gekleurde industriële kunststoffolies’, meldt de organisatie.
‘Dit initiatief vormt een tijdelijke oplossing voor de kunststofcrisis en de huidige spanningen op de recyclingmarkten. Valipac benadrukt niettemin zijn voornemen om zo snel mogelijk terug te keren naar zijn oorspronkelijke, niet-interventionistische vrijemarktmodel.’
Versterking van de lokale capaciteit
De samenwerking ondersteunt niet alleen de blijvende beschikbaarheid van big bags in België, maar betekent ook een investering in lokale recyclingcapaciteit en de ontwikkeling van een robuustere circulaire waardeketen voor kunststoffen in het land.
‘Het verbod op de export van kunststofafval dwingt ons om vandaag al oplossingen voor morgen voor te bereiden’, zegt Xavier Lhoir, adjunct-directeur van Valipac. ‘Op deze manier blijven Belgische bedrijven sorteren en zorgen we voor de continuïteit van de recycling in België.’
Caroline Van der Perre, algemeen directeur van Raff Plastics, noemde de overeenkomst ‘goed nieuws’ voor de lokale werkgelegenheid. ‘Raff Plastics is er trots op bij te dragen aan een Belgische oplossing voor dit kunststofafval.’
Bron: Recycling International